飛行機に搭乗する際、チェックインカウンターで「席が用意できません」と言われてしまうことが、まれにあります。
予約しているのに、なぜ？と思われるかもしれませんが、実は航空会社は意図的に、所定の座席数よりも多く予約を受け付けているのです。
では、航空会社がこのようなことを行う理由は何なのでしょうか。
また、もしも、空港でオーバーブッキングによる搭乗拒否に遭ってしまったら、どのように対処すべきなのでしょうか。
今回ｊは、飛行機のオーバーブッキングについて、その原因や遭ってしまったときの対処法などについて解説します。
出張や単身赴任先との行き来などで、ビジネスマンが多く利用する大型機や中型機がメインとなる路線の場合、予約の変更やキャンセルができる航空券が多く、予約があっても実際には搭乗されないというケースがあります。
また、航空券の種類によっては、予約だけして購入はせず、そのままキャンセル扱いになるというケースも珍しくありません。
こうした理由から、航空会社側は前もって一定数のキャンセルが発生することを見越して、座席数よりも多めに予約を受け付けています。
これは航空会社の正当な権利として認められています。
ただ、航空会社側の予約キャンセル予測が外れて、乗り遅れやキャンセルが少なかった場合に、オーバーブッキングによる搭乗拒否が起きてしまいます。
実は、乗客側がオーバーブッキングによる搭乗拒否を避ける方法はありません。
航空会社のオーバーブッキングは正当な権利として認められているため、乗客側から対処することは難しいのです。
しかし、搭乗拒否の対象者にならないための対処法としては、次の３点が挙げられます。
１.早めにチェックインする
早めにチェックインすることは、搭乗拒否を防ぐ大きなポイントです。
チェックインを済ませて搭乗券を渡した乗客よりも、後からチェックインした乗客のほうが拒否されやすい傾向があるからです。
少しでも早くチェックインカウンターへ行き、搭乗券を確保することが大切です。
オンラインでのチェックインが利用できる場合は、空港へ行く前に、事前チェックインを済ませてしまうことをおすすめします。
飛行機の利用者の中には、わざとオーバーブッキングによる座席クラスのアップグレードを期待して、意図的に遅めにチェックインする人もいるようですが、トラブルを避け確実に予約した席に搭乗するためにも、チェックインは早めに済ませてしまいましょう。
２.予約の再確認をする
飛行機の予約をしたら、リコンファーム（予約の再確認）をしておくことも、オーバーブッキング防止のために役立ちます。
リコンファームは、搭乗の72時間前までに、滞在先の航空会社に連絡することが一般的で、連絡をしないと予約がキャンセルされるケースもあります。
最近は、リコンファームを不要とする航空会社も増えていますが、オーバーブッキングのリスクが高くなるハイシーズンなどは、念のため予約の確認をしておくことで、オーバーブッキングに遭う可能性も下げられるでしょう。
３.オーバーブッキングしない方針の航空会社を利用する
航空会社によっては、過剰予約を受け付けない方針をとって、搭乗拒否を防いでいるところもあります。
こうした航空会社を利用することでも、オーバーブッキングを防ぐことができるでしょう。
原因は航空会社側にあるため、万が一遭遇してしまったら…と不安になるでしょうが、利用客の少ない路線の場合は、すぐに振替便を用意できないということもあり、過剰予約を受け付けることはほとんどないといわれています。
行き先や時期なども考慮して、オーバーブッキングのリスクを考慮する必要があるかどうか、判断してみることもポイントといえるでしょう。
オーバーブッキングに遭遇すると、確かに「なぜ私が」と思うのも無理はないでしょう。
しかし、悪いことばかりでもありません。
オーバーブッキングに遭遇した人を想定し、ＡＮＡやＪＡＬ（日本航空）といったフルサービスキャリアでは、手厚い補償が対象旅客に設けられています。
たとえばＡＮＡでは「フレックストラベラー制度」という制度を用意しており、その内容は、
「ご予約をお持ちのお客様の数が座席数を上回り、座席が不足した場合、当該便を予約済みのお客様の中から、ＡＮＡが提示する協力金額および代替交通手段に同意され、自主的に便の変更等についてご了承いただける方を募り、ご協力いただいたお客様に対して、協力金のお支払いおよび代替交通手段の提供を行う制度です」
と、公式サイトで紹介されています。
なお、ＡＮＡの「協力金」は、代替交通手段への振り替えが当日であれば１万円で、翌日以降であれば２万円。
また、ＡＮＡマイレージ会員には、当日7500マイル、翌日1万5000マイルの給付にも対応しています。
ちなみに、羽田～那覇の片道を普通運賃で乗った場合、984マイルなので、かなり多いマイル数が給付されると考えてよいでしょう。
このほか、代替の交通費や宿泊費などは航空会社側が負担します。
まとめ
たとえば100席あるうち90人しか来なければ、その便にはあと10人乗れたわけです。
過去の統計から、特定の曜日や便において数名の当日来ない可能性が高いとわかっていながら、その座席を空席のままで運航することは、『公共交通機関』として、お客様の利便性にそむくという航空会社の姿勢なのでしょう。
また、たとえば100席のところ90席しか利用がなかった場合、計算上はひとりあたりの運賃が高くなります。
オーバーブッキングを行うことで、それよりも低価格な運賃を設定することも可能になるのです。
基本的にオーバーブッキングが発生する便は、ある程度の便数があり、次の便に案内しやすい路線などで発生することが一般的です。
